Un buon metodo è quello di stilare una lista di quello che volete poter fare con la vostra fotocamera ed il tipo di immagini che volete ottenere. Volete stampare le vostre foto? Quanto grandi? Preferite avere pieno controllo sulla fotocamera perchè si adatti alla vostra creatività? O preferite che faccia lei automaticamente il lavoro per voi? Preferite una macchina che può entrare nelle vostre tasche o ne preferite una compatibile con gli obiettivi da 35 mm? Una volta che avrete queste risposte, sarà molto più semplice trovare la fotocamera digitale adatta a voi.

Oggigiorno molti dei modelli ultra-compatti hanno uno zoom ottico 3x, ma si possono trovare zoom ottici molto più potenti montati su modelli compatti e SLR digitali (fino ad uno zoom di 10x). Lo zoom ottico permette di avvicinare il soggetto e l'utilizzo di questa funzione garantisce la massima risoluzione possibile.

Bisognerebbe considerare anche gli zoom digitali, che permettono di avvicinare l'immagine molto più di quanto possa permettere lo zoom ottico. Comunque, lo zoom digitale semplicemente ingrandisce l'immagine nel mirino e la salva, riducendo di conseguenza la chiarezza e la risoluzione dei pixel dell'immagine.

Se volete avere una stampa di qualità fotografica 4'' x 6'', può andar bene anche una fotocamera con poco più di un milione di pixel (1.2 megapixel). Una 8'' x 10'' richiede almeno 2 megapixel. E con una macchina da 4 megapixel si può facilmente arrivare a dimensioni di 11'' x 14'' con la vostra stampante ad inchiostro o a sublimazione. Se al contrario avete intenzione di mandare le vostre foto via email, una fotocamera digitale con meno di un megapixel o una con la possibilità di salvare immagini a 640 x 480 andranno più che bene.

La risoluzione finale dell'immagine (nitidezza, morbidezza a fedeltà di colore) è il risultato di molti fattori tra i quali il numero di pixel, l'obiettivo, il sistema di messa a fuoco e il processore di immagini utilizzato dalla fotocamera. È la qualità dell'immagine, non il numero dei pixel che è importante. Comprate pure la fotocamera digitale con il numero di pixel che viene incontro alle vostre esigenze di stampa.

Lo schermo a cristalli liquidi (LCD) della fotocamera è fondamentale. Può aiutarvi nell'organizzare e rivedere le vostre immagini (o i vostri filmati QuickTime®) e vi permette di navigare attraverso i menu della fotocamera per utilizzare molte delle sue funzioni. Ma si può anche utilizzare una fotocamera con mirino elettronico od ottico, per non consumare la carica delle batterie.

Anche il mirino elettronico, come lo schermo LCD, ha la fondamentale funzione di farvi vedere come sarà lo scatto che avete intenzione di fare. Al contrario dello schermo LCD, però, un mirino elettronico utilizza molta meno batteria, rendendolo quindi efficiente per periodi di tempo molto maggiori. In più, non utilizzando molta energia, questo mirino elettronico è solitamente più funzionale dello schermo LCD. 

I più comuni formati di memoria sono quelli flash. Fra questi ci sono le SmartMedia Card, le CompactFlash Card e le xD-Pixture Card. Le memorie flash hanno il vantaggio di essere piccole permettendo al contempo la memorizzazione di molte più immagini di quelle che potrebbe contenere un dischetto floppy. Le fotocamere che utilizzano i floppy o anche i dischi ottici impongono limiti molto alti sulle fotocamere, perchè la macchina stessa necessita di energia per far funzionare i lettori di disco. Di conseguenza una fotocamera con memoria flash potrebbe essere una scelta migliore.

Tutte le fotocamere Olympus garantiscono la possibilità di girare dei mini-film in formato QuickTime®; uno dei nostri modelli permette addirittura la registrazione di file MPEG4. Un altro elemento per la scelta finale potrebbe essere la velocità di trasferimento dati che volete, e che vede opporsi l'USB alla porta seriale. Tutte le macchine Olympus hanno una funzione Auto-Connect per una connessione ancora più semplice. Ma quando riuscirete a capire quali sono le caratteristiche della macchina che meglio soddisfano le vostre richieste non ci saranno più problemi nella scelta della fotocamera digitale che fa per voi.